নিজস্ব প্রতিনিধি\ ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা অংশে ফুট ওভারব্রিজ থাকলেও তা ব্যবহার করছেন না বহু পথচারী। চোখের সামনে নিরাপদ পারাপারের সুযোগ থাকা সত্তে¡ও অনেকে ঝুঁকি নিয়ে রাস্তা পার হচ্ছেন। এতে প্রাণহানি ও গুরুতর আহত হওয়ার ঘটনা প্রায়ই ঘটছে। কুমিল্লা হাইওয়ে পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত ৪৯৩টি দুর্ঘটনায় ৩২৬ জন নিহত হয়েছেন এবং ৬৩৪ জন আহত হয়েছেন।

            অধিকাংশ দুর্ঘটনা ঘটেছে বাসের চাকায় পিষ্ট হয়ে। এলাকায় অন্তত ৫৪টি ফুটওভার ব্রিজ রয়েছে, তবে বেশির ভাগই নাজুক, ভাঙাচোরা বা অপরিচ্ছন্ন। রাতের বেলা ছিনতাই ও মাদক সেবনের জন্য ফুটওভার ব্রিজগুলো নিরাপদ নয়। দিনের বেলা ভ্রাম্যমান হকার ও ভিক্ষুকেরা সিঁড়ি দখল করে রাখেন, যার ফলে পথচারীরা সড়কের বিভাজক লাফিয়ে পারাপার করতে বাধ্য হন।

            দাউদকান্দি থেকে ফেনী পর্যন্ত বিভিন্ন এলাকায় দেখা গেছে, অনেক শিক্ষার্থী ও ব্যবসায়ী ৫ মিনিট সময় বাঁচাতে বিপজ্জনকভাবে রোড ডিভাইডার টপকে পারাপার হচ্ছেন।

            বিশেষজ্ঞরা বলছেন, শুধু ফুটওভার ব্রিজ নির্মাণ করলেই হবে না। এগুলোকে ব্যবহারযোগ্য ও নিরাপদ রাখতে হবে। পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন রাখা, আলো ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং হকার ও অবৈধ দখলমুক্ত রাখা জরুরি। পাশাপাশি পথচারীদের সচেতনতা বৃদ্ধির মাধ্যমে দুর্ঘটনা কমানো সম্ভব।

            হাইওয়ে পুলিশের কুমিল্লা রিজিওন কুমিল্লা পুলিশ সুপার শাহিনুর আলম বলেন, সড়কের নিয়ম মেনে চললে দুর্ঘটনা কমানো সম্ভব। ফুটওভার ব্রিজ ব্যবহার নিশ্চিত করলে অনেক প্রাণ বাঁচানো যায়।