নিজস্ব প্রতিনিধি\ কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কে কুমিল্লার মনোহরগঞ্জ উপজেলার খিলা দক্ষিণ বাজারের ইউটার্নটি বন্ধ করে দিয়েছে প্রশাসন। গত শনিবার (২০শে সেপ্টেম্বর) বিকেলে ঝুঁকিপূর্ণ ইউটার্নটি বন্ধ করে দিয়েছেন সেনাবাহিনী ও হাইওয়ে পুলিশের সদস্যরা। বিকল্প হিসেবে এখন থেকে সব যানবাহন প্রায় আড়াই কিলোমিটার সামনে গিয়ে লুধুয়া পেট্রল পাম্পের সামনের ইউটার্ন ব্যবহার করবে বলে নির্দেশনা দেয়া হয়েছে।

            স্পর্শকাতর এই ঘটনাস্থল পরিদর্শন শেষে সেনা কর্মকর্তা, পুলিশ এবং সড়ক ও জনপথের কর্মকর্তারা এই সিদ্ধান্ত নেন।

            জানা গেছে, এ ইউটার্নে ভয়াবহ সব দুর্ঘটনার নেপথ্যে রয়েছে উল্টো পথে যানবাহন প্রবেশ এবং বের হওয়া। গত ৩ বছরে ওই ইউটার্নে ৫৪টি ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটেছে। এতে প্রাণ হারিয়েছে ১১ জন। এ ছাড়া বহু মানুষ আহত হয়েছে, অনেককে পঙ্গুত্ব বরণ করতে হয়েছে।

            স্থানীয়রা জানায়, খিলা বাজারে প্রবেশ ও বের হওয়ার জন্য বিভিন্ন যানবাহন ঝুঁকি নিয়ে উল্টো পথে ইউটার্ন অতিক্রম করে। এতে উভয়মুখী দ্রæত গতির যানবাহন হঠাৎ বিভ্রান্ত হয়ে দুর্ঘটনায় পতিত হয়। সড়কটি চার লাইনে উন্নীত হওয়ার পর থেকে ইউটার্নটি মরণফাঁদে পরিণত হয়। সবশেষ গত ১৬ই সেপ্টেম্বর দুপুরে ওই স্থানে দুর্ঘটনায় ২ জন নিহত হয়।

            দুর্ঘটনার সময়ের বর্ণনা অনুযায়ী দেখা যায়, যাত্রীবাহী ইজি বাইককে চাপা দেয় হিমাচল পরিবহনের একটি বাস। এতে দু’জন নিহত ও দু’জন আহত হয়। হতাহতরা সবাই ইজি বাইকের যাত্রী ছিলেন।

            ওই দুর্ঘটনার পর গত বুধবার কুমিল্লা জেলা প্রশাসনের মাসিক উন্নয়ন সভায় বিষয়টি উঠে আসে। এসময় সভায় উপস্থিত ছিলেন, প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী (ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি মন্ত্রণালয়) ফয়েজ আহমেদ তৈয়্যব, কুমিল্লা জেলা প্রশাসক আমিরুল কায়সার, কুমিল্লার পুলিশ সুপার,  সেনাবাহিনীর ২৩ বীরের অধিনায়ক লে. কর্নেল মাহমুদুল হাসান, কুমিল্লা সড়ক ও জনপথের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী মো. আদনান ইবনে হাসান, লাকসাম ক্রসিং হাইওয়ে থানার ওসি আদেল আকবরসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

            সভায় কর্মকর্তারা জানান, দুর্ঘটনা রোধে এখন থেকে খিলা দক্ষিণ বাজারের ইউটার্ন বন্ধ থাকবে। বিকল্প হিসেবে এখন থেকে সব যানবাহন প্রায় আড়াই কিলোমিটার সামনে গিয়ে লুধুয়া পেট্রল পাম্পের সামনের ইউটার্ন ব্যবহার করবে।

            সড়ক বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, খিলা বাজারে প্রবেশ এবং বাইর হতে ছোট-বড় প্রায় সব গাড়ি উল্টো পথে চালানো হয়। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, ইউটার্নটি বন্ধের পর এখন যানজট ও দুর্ঘটনা কমবে।

            হাইওয়ে পুলিশ কুমিল্লা রিজিওনের পুলিশ সুপার খাইরুল আলম বলেন, বিপজ্জনক ওই ইউটার্নে সব দুর্ঘটনার নেপথ্যে ছিল উল্টো পথে যানবাহন চলাচল।

            জেলা প্রশাসক মো. আমিরুল কায়সার বলেন, ইউটার্নটি যেহেতু বিপজ্জনক, তাই এটি বন্ধ করে দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।

            সড়ক ও জনপথ বিভাগের সড়ক ও জনপথ বিভাগের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী মো. আদনান ইবনে হাসান ইউটার্ন বন্ধের বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, খিলা দক্ষিণ বাজারের ইউটার্ন এলাকাটি কুমিল্লা জেলা প্রশাসনের মাসিক উন্নয়ন সভার সিদ্ধান্তের আলোকে সেনাবাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, হাইওয়ে পুলিশ ও সওজ কর্মকর্তারা পরিদর্শন করে আপাতত বন্ধ করে দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আমরা তা বাস্তবায়ন করছি।